有機顏料是有色的有機物質(zhì)，要使有色物質(zhì)成為顏料，它必須具如有如下性能。
1）色彩鮮艷，能賦予被著色物堅牢的色澤。
2）不溶于水、有機溶劑或應(yīng)用介質(zhì)。
3）在應(yīng)用介質(zhì)中易于均勻分散，而且在整個分散過程中不受應(yīng)用介質(zhì)的物理和化學(xué)影響，保留它們自身固有的晶體構(gòu)造。
4）耐曬、耐候、耐熱、耐酸堿、耐有機溶劑。
1、有機顏料與無機顏料的異同
無機顏料由于其價格低廉，生產(chǎn)過程較簡單，且具有較好的耐熱性，因此適用于某些塑料、玻璃搪瓷等制品。而近年來有機顏料通過改變其分子結(jié)構(gòu)，可制造出繁多的品種，而且色范圍廣，具有鮮艷的顏色，明亮的色調(diào)；而且有機顏料有很高的著色力或著色強度，并且有機顏料產(chǎn)品毒性小，而無機顏料多數(shù)品種如鉻黃、朱紅、等含有重金屬，均有一定的毒性。有機顏料多數(shù)低檔品種的耐久性、耐光、耐熱、耐候、耐溶劑性要低于無機顏料，但一些高檔的有機顏料如：科萊恩的HG黃、HR02黃、83黃、黃GR、黃HGR、綠GNX、紫122、汽巴的RN紅、紅2030、橙2G、黃GR、美國的2030紅、黃180、等不僅有優(yōu)異的耐久性，而且耐化學(xué)試劑（酸堿）也優(yōu)于無機顏料。
2、有機顏料與染料的異同
從結(jié)構(gòu)來看，有機顏料與染料極為相似，它的主要區(qū)別在于應(yīng)用原理不同，而應(yīng)用染料主要是對紡織品進行染色，主要靠染料對紡織的親和力，即被纖維分子吸附、結(jié)合，而顏料主要靠在樹脂、粘合劑等中的分散，因此顏料本身的顏色就代表了它在底物上的顏色，這與染料就不同。
有機顏料的命名
有機顏料可根據(jù)它的化學(xué)結(jié)構(gòu)或按系統(tǒng)命名來命名，此名稱叫做學(xué)名。但由于其分子結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，學(xué)名過于冗長，應(yīng)用不方便。另外，有些有機顏料的化學(xué)結(jié)構(gòu)沿尚未確定，還有些商品是幾種物質(zhì)的混合物，無法用系統(tǒng)命名，還存在學(xué)名并不能反映著色劑的顏色和應(yīng)用性能的弊端，為此，采用了下述兩種命名法。
1）顏料命名法，顏料產(chǎn)品名詞命名法通常由三部分組成：冠首、色稱和字尾。
2）冠首。冠首說明顏（染）料所屬類別。如酞青藍G，酞青是冠首，代表該著色劑是酞青類。
3）色稱。色稱表示顏料的色澤。過去國外對色澤的命名沒有統(tǒng)一的方法，大多數(shù)的色澤名稱都是借用自然界某些動植物的天然色彩而命名的。1931年后，國際照明委員會建立了CIE測色系統(tǒng)，色澤的區(qū)分通過色調(diào)、明度和飽和度三者予以確定。其中，任何一項變更即表示色澤有變動。這種數(shù)字表達方法準(zhǔn)確而肯定，因而學(xué)術(shù)上廣為應(yīng)用。我國商品顏（染）料色澤名稱由于歷史及地區(qū)習(xí)慣很不統(tǒng)一，經(jīng)過幾年的討論研究逐步走向統(tǒng)一化、標(biāo)準(zhǔn)化。色稱統(tǒng)一規(guī)定為30個：白、嫩黃、黃、深黃、金黃、橙、大紅、紅、桃紅、玫瑰紅、品紅、紅紫、棗紅、紫、翠藍、藍、深藍、艷綠、綠、深綠、黃棕、紅棕、棕、深棕、橄欖、橄欖綠、草綠、灰、黑。如酞青藍G中的“藍”是色稱
4）字尾。字尾通常以一定的字符和數(shù)字來表示，以此說明色光、形態(tài)、牢度、特殊性能和用途等。但也有不少符號是國內(nèi)外廠家任意附加的，旁人很難理解其確切含意。
字母之前的阿拉伯?dāng)?shù)字或重復(fù)使用字母，可說明顏面色深的程度，如2B藍較B更藍。5R較R更紅，而國內(nèi)生產(chǎn)的熒光染料8G黃染出來的黃色明顯地帶綠光。由于各國顏料廠家的標(biāo)準(zhǔn)不同，即使兩廠所用同一類別、同一顏色、甚至同一化學(xué)結(jié)構(gòu)的顏料，其色光符號也往往很難相比較，如一個廠的4R不一定比另一個廠的2R更紅等。