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色素炭黑的著色力（著色強度）：是將白色或彩色顏料和炭黑混合時，炭黑的著色能力。也就是炭黑使混合物系光吸收作用提高的程度。這一特性取決于炭黑和顏料的配量比和炭黑本省的性質，當配量比一定時，某一炭黑的著色能力即為其著色強度，在涂料行業(yè)中稱為著色力。
色素炭黑的黑度是涂料用炭黑的主要指標，當用于黑色涂料的著色時，例如黑色汽車面漆，要求所用炭黑顏料黑度愈高愈好。當將炭黑用于調色時，黑度太高添加量太少，比較會容易引起不同批次的涂料產品產生色差，所以生產灰色涂料時多會使用黑度較低的涂料用色素炭黑顏料色粉，比較容易掌握其在涂料中所占百分比。
炭黑聚集體大小一般在20到數百納米之間，在漆料中不容易分散，炭黑在漆料中的分散下狀態(tài)，對涂料的性能影響很大。還有，炭黑在涂料特別是和其他顏料如鈦白粉等混合使用時，由于其相對密度、聚集體直徑、形狀和表面化學性的不同，炭黑容易產生絮凝現象，即影響涂料的分散穩(wěn)定性。
“炭黑粒子”隨粒徑減小而減弱的光反射還會影響色相。用細粒徑炭黑進行表層黑色著色產生淡藍色相，它能進一步增強高色度視覺印象。用粗粒徑炭黑著色則會產生棕色色調。除粒徑外，色素炭黑的結構也會對色調產生影響，結構較高的炭黑和粒子較粗的炭黑會產生相似的影響。
結合涂料用色素炭黑顏料色粉的以上特點，大致可以得出在黑色涂料中，炭黑顏料的用量一般為成膜物質量的3%-5%，大約占到涂料質量的0.8%-3.7%。由于涂料中黑色的涂料所占比例不多，調色炭黑用量更少。