當(dāng)購買力有一定自由度、發(fā)言權(quán)自主化、豐富信息支持、個人趣味多樣的條件下，個性化的商業(yè)需要就發(fā)育起來。如果我們看歐美在金融危機前的時期，虛擬經(jīng)濟釋放出巨大的財富，從而大大地提升了購買力，也刺激了各類創(chuàng)新信息的流傳，在總體上有效地支持了西方世界的個性化需求的發(fā)展。作為需求導(dǎo)向的管理模式，當(dāng)個性化需求產(chǎn)生并形成規(guī)模的時候，個性化營銷就有了空間并且日益擴大。
長期以來，各種理論主宰了營銷界的整個天空，各種機械型、科班式、程序化的營銷模式的確在相當(dāng)程度上降低了營銷風(fēng)險以及失敗可能，然而這種缺乏激情、想像力和創(chuàng)造力的框架也注定不可能將奇跡帶向市場。一直以來大家都在抱怨?fàn)I銷同質(zhì)化，卻不知這些扼殺創(chuàng)新的僵化模式是癥因所在。
很多企業(yè)的CEO，他們何嘗不想讓自己的產(chǎn)品銷量增加，知道個性化營銷很好，適合時代發(fā)展，當(dāng)然趕快落實。大家比較熟悉的是戴爾電腦，實行“量身定做”，海爾提出“你來設(shè)計，我來實現(xiàn)”，這些都體現(xiàn)企業(yè)家們正在積極向“個性化”靠攏。但是無論是戴爾還是海爾，這些所謂“定做”多數(shù)只是體現(xiàn)在口號而已，真正實現(xiàn)很難��！因為他們要真正做到產(chǎn)品與顧客“一對一”，可能他的產(chǎn)品價格就變成了“天價”。
也就是說，當(dāng)前營銷界的所謂“個性化”營銷大部分還僅僅停留在產(chǎn)品的“個性化”上，而產(chǎn)品的個性化卻有受諸多限制，所以最終效果只能是在概念上一時滿足顧客的心理罷了。那么“個性化”營銷如何才能真正體現(xiàn)呢我們必須清楚，“個性化”它應(yīng)該包括在從產(chǎn)品的生產(chǎn)、產(chǎn)品的流通到產(chǎn)品的使用的整個營銷行為中。
幸好在夜空中我們總能看到流星閃過，那瞬間的絢爛足以讓我們看到希望所在，出路所在，這就是個性營銷。英國棕櫚和維珍航空無疑是其中的代表。什么是個性營銷？個性營銷就是自始至終以品牌個性(品牌核心價值的個性層面)貫穿于經(jīng)營運作之中的營銷之道。
個性營銷常常包括三大活動：尋找個性之根、形成個性之樹、傳播個性之香。
尋找個性之根
對于個性營銷者而言，他們的首要任務(wù)是尋找品牌個性在哪里，品牌個性常常由四個元素構(gòu)成：個性化顧客、個性化需求、個性化產(chǎn)品、個性化區(qū)域。以英國棕櫚為例，其品牌個性的完整描述為：企業(yè)的經(jīng)理人員，享受度假樂趣，高質(zhì)量、省時間的全套服務(wù)，只飛往歐洲11個城市，這種品牌個性不僅獨一無二、容易保持卻很難被模仿，而且瞄準(zhǔn)了顧客購買決策的關(guān)鍵影響因素、足夠重要不易被抵消。成功地尋找到了個性之根正是這家名不見經(jīng)傳的航空公司能夠擊敗眾多老牌的航空公司，被評為世界上最令顧客滿意的航空公司的奧秘所在。
形成個性之樹
如果能夠順利地發(fā)現(xiàn)品牌個性，下一步的工作就是為品牌個性構(gòu)建實現(xiàn)體系或者說是運營體系，個性營銷者必須從研發(fā)、采購、生產(chǎn)、實體配送、營銷、銷售、服務(wù)等業(yè)務(wù)流程和管理流程上進(jìn)行優(yōu)化，以確保整個經(jīng)營體系能夠去支持、形成和持續(xù)改進(jìn)品牌個性—品牌個性不是空洞的漂亮話，而是可以真真切切地為顧客所感知。
維珍航空獨樹一幟的行為正暗合此意。伴隨著持續(xù)創(chuàng)新的理念，它在業(yè)務(wù)流程改進(jìn)上進(jìn)行大膽創(chuàng)新：第一個提出并設(shè)計了全標(biāo)價經(jīng)濟艙航空產(chǎn)品、商務(wù)艙提供的服務(wù)達(dá)到了一等艙的水平、可以保證全程睡眠、提供兩種不同的飯菜可供乘客挑選等等，永遠(yuǎn)做舊規(guī)則的打破者和新思維的弄潮兒。
不僅如此，在一般航空公司常常會忽視的管理流程改進(jìn)上，維珍航空一直優(yōu)化到幾近作秀的地步。在維珍公司，“員工就是上帝”并非是口惠而實不至，其領(lǐng)導(dǎo)人布蘭森喜歡住普通員工住的公寓不喜歡呆在豪華的酒店，每天早上他工作的第一件事就是看看有沒有員工給他發(fā)郵件，每年他和來自集團各個公司的包括清潔工在內(nèi)的20名雇員到加勒比海度假，甚至自己上飛機當(dāng)服務(wù)生以及挽起袖子修理馬桶。
傳播個性之香
對于個性營銷者而言，最后一步就是對品牌個性進(jìn)行深度的傳播，使得品牌個性成為占據(jù)潮頭的競爭優(yōu)勢。
和一般人的見解恰恰相反，品牌個性常常很難用廣告來滲透，這就是維珍航空“一切為了上頭版頭條”理念的來源。布蘭森很重視公關(guān)和推廣，他創(chuàng)造了無數(shù)甚至能夠吸引全球眼光的事件營銷活動，如開著坦克在皇家馬路上游行、在爭議和風(fēng)險中簽約性愛手槍樂團、駕著熱氣球橫渡大西洋、海灣戰(zhàn)爭期間派遣維珍集團的飛機緊急飛往伊拉克接送英國人質(zhì)、幾乎全裸地出現(xiàn)在紐約時代廣場等等。這種創(chuàng)新性的傳播方式帶來的后果是，幾乎只在一瞬間，幾乎不花什么錢，千百萬人就都知道了維珍，布蘭森也成了維珍品牌的關(guān)鍵識別元素。
個性營銷的本質(zhì)在于通過價值創(chuàng)新來引導(dǎo)市場，而非迎合市場，這是個性營銷的優(yōu)勢和魅力所在。盡管對中國企業(yè)而言，維珍和棕櫚也許是難以復(fù)制的，但他們畢竟能夠使我們看到夜空中有更多的星星，保留“有夢就能飛”的創(chuàng)新激情。
